真空包裝將食品裝入包裝袋，抽出包裝袋內的空氣，達到預定真空度后，完成封口工序。真空充氣包裝將食品裝入包裝袋，抽出包裝袋內的空氣達到預定真空度后，再充入氮氣或其它混合氣體，然后完成封口工序。

真空包裝的原理，真空包裝是指抽取包裝內所有的空氣并配合氧氣透過率極低的包裝材料，使外界的氧氣也無法滲透入內，減低了鮮肉氧化、酸敗的速率以確保鮮肉的新鮮度。真空包裝的鮮肉在0±1℃可貯存14～20d。

真空包裝本身比托盤包裝的貨架期延長5～7d，但是抽真空包裝之后，由于阻斷了氧氣，一般肉品都會呈暗紅色，有損外觀。但是如果拆除包裝后，冷卻肉遇氧氣又回復成鮮紅的顏色，因此真空包裝一般所用于貯存時間較長而又要求高品質的酒店及一些大賣場等。

真空包裝所使用的材料，除了防氧氣透過性及收縮性良好的聚偏二氯化乙烯(PVDC)外，還有聚酯、聚酰胺;或者尼龍、聚酯薄膜和聚乙烯多層等材料。其中聚偏二氯化乙烯的防止氧氣和水蒸氣的透過性為各種膜料之冠，然而最大的缺點是不能耐熱封。聚酯具有很強的張力強度、軟性;尼龍的防止氧氣透過率尚好，耐熱、耐寒性亦佳，機械性也很強，但水蒸氣透過率大，且價格昂貴，所以多以多層復合的形式作為鮮肉真空包裝的材料。

真空包裝使用的作用抑制微生物的生長，避免外界的污染;減緩肉中脂肪的氧化速度，對酶活性亦有一定抑制作用;減少失水，保持產品的重量;包裝美麗、直觀，增強購買欲，便于攜帶。